Хидроксипропил метил целулоза (HPMC), исто така познат по трговското име хипромелоза, е синтетички полимер добиен од природна целулоза. Примарниот извор на целулоза за производство на HPMC е типично дрвната маса или памукот. Процесот на производство вклучува хемиска модификација на целулозата преку етерификација, внесување хидроксипропил и метил групи на целулозниот столб.

Производството на HPMC вклучува неколку чекори:

1. Екстракција на целулоза:
   • Целулозата се добива од растителни извори, првенствено дрвна маса или памук. Целулозата се екстрахира и прочистува за да се формира целулозна пулпа.
2. Алкализација:
   • Целулозната пулпа се третира со алкален раствор, обично натриум хидроксид (NaOH), за да се активираат хидроксилните групи на целулозниот ланец.
3. Етерификација:
   • Етерификацијата е клучниот чекор во производството на HPMC. Алкализираната целулоза се реагира со пропилен оксид (за хидроксипропил групи) и метил хлорид (за метил групи) за да се внесат овие етер групи на целулозниот столб.
4. Неутрализација и миење:
   • Добиената модифицирана целулоза, која сега е Хидроксипропил метил целулоза, се подложува на процес на неутрализација за да се отстранат сите преостанати алкали. Потоа темелно се мие за да се елиминираат нечистотиите и нуспроизводите.
5. Сушење и мелење:
   • Модифицираната целулоза се суши за да се отстрани вишокот на влага и потоа се меле во фин прав. Големината на честичките може да се контролира врз основа на наменетата апликација.

Добиениот производ HPMC е бел или целосно бел прав со различни степени на супституција на хидроксипропил и метил. Специфичните својства на HPMC, како што се неговата растворливост, вискозност и други карактеристики на изведба, зависат од степенот на замена и од производниот процес.

Важно е да се напомене дека HPMC е полусинтетички полимер и иако е изведен од природна целулоза, тој претрпува значителни хемиски модификации во текот на производниот процес за да ги постигне саканите својства за различни индустриски апликации.